在肿瘤的治疗中，大约70%的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放射治疗，因此放射疗法也是治疗恶性肿瘤的主要手段之一。
什么是放射治疗？
肿瘤放射治疗的基本原理就是通过辐射来杀死癌细胞的一种局部治疗方法。它和手术一样，都是一种局部治疗的手段。只不过手术是通过手术刀把肿瘤切除，而放疗则是用射线去"烧"局部的肿瘤组织，让肿瘤组织的DNA破坏，从而杀死肿瘤组织，以实现消灭肿瘤。临床中大约70%的癌症患者会使用到放射治疗，因此放射也是治疗恶性肿瘤的主要手段之一。
放射治疗为什么可以治疗肿瘤？
放疗是通过辐射来杀死肿瘤细胞，其作用方式分直接或间接作用，一方面高剂量的辐射可以直接破坏细胞内的遗传物质（DNA）双链结构，另一方面辐射也可以通过自由基和过氧化物的形成对细胞造成间接的伤害，使得癌细胞的DNA破坏，也得不到有效修复，最终导致癌细胞逐渐停止分裂，甚至死亡。通俗的说，癌细胞不能直接被辐射杀死，而是需要经历DNA损伤以及DNA修复失败的过程，所以放疗的效果不会立刻见效，一般在治疗几天或几周后，癌细胞才逐渐开始逐渐死亡。
癌症治疗的理论基础是利用癌细胞与正常细胞的差异化，在杀死癌细胞的同时，尽可能减少对健康细胞的损害，放射治疗的原理也如此。
放射治疗主要根据癌细胞与正常细胞的分裂与修复等方面的差异来进行治疗。一方面，癌细胞分裂的速度与次数远高于正常细胞，而细胞分裂得越快，射线对DNA损伤也就越敏感，因此放疗对癌细胞的杀伤力更大;另一方面，癌细胞虽然分裂较快，但是它的DNA修复能力比健康细胞更差，所以同样的剂量下，放疗对癌细胞的杀伤远大于正常细胞。临床中经常会选择不同的剂量，按周期放疗的目的也在于根据射线对不同组织癌细胞的敏感程度，在杀死癌细胞的同时，让正常细胞有足够的时间进行修复。
放射治疗有哪些分类？
放疗主要分为外照射（externalbeam）放疗和内照射（internalbeam）两种类型。临床上使用的大部分放疗都是外照射放疗。
外照射一般是通过体外的装置向患者的肿瘤处传输辐射。常见的外照射放疗包括三维适形放疗（3D-CRT）、调强放疗（IMRT）、影像引导放疗（IGRT）、立体定向放射外科治疗（SRS）以及立体定向体部放疗（SBRT）等。
内照射放疗是指把放射源放到患者体内的放疗方式，包括近距离放射和系统性放疗两种方式。与外照射放疗不同，内照射放疗适合的癌种有限。近距离放疗主要用在头颈癌、乳腺癌等的治疗中;而系统性放疗适合的范围就更小了，比如治疗甲状腺癌的放射性碘-治疗等。
需要注意的是接受外照射放疗的患者不具有任何放射性，可以正常生活与社交。但内照射放疗可能会让患者在一段时间内有一定的放射性，因此，接受内照射放疗的病人应该咨询医生，多长时间内暂时接触他人，包括如何安全地处理自己的体液、尿液、粪便等。
放疗治疗适用于什么样的癌种？
放射治疗的疗效取决于肿瘤组织对放射的敏感性，而放射敏感性则与肿瘤细胞的分裂程度及病理分级也有一定的关系，比如分裂活跃的细胞比不分裂或分裂缓慢的细胞敏感，细胞分化程度越高的放射敏感性则越低。此外，如前面所讲，放疗的辐射可以通过自由基和过氧化物的形成对癌细胞造成间接的损伤，而这些自由基或过氧化物的产生通常需要氧气来完成，所以癌细胞的氧含量也会影响放射敏感性，例如早期肿瘤体积小，乏氧细胞少时疗效好。
临床中对放射治疗高度敏感的有视网膜母细胞瘤、鼻咽癌、卵巢癌中的无性细胞瘤、睾丸精原细胞瘤、肾母细胞瘤、恶性淋巴瘤等；对放射治疗中度敏感的有各部位来源的鳞状细胞癌，如皮肤，口腔，食道，宫颈，外阴，阴道，卵巢，上皮癌等；对放疗低度敏感或不敏感的有各个不同部位来源的腺癌，如宫颈腺癌，乳腺癌，血管肉瘤，子宫内膜腺癌等。
放射治疗为什么出现不良反应？
在我们的体内，无论是健康的细胞还是癌细胞都有DNA，因此，从根本上讲放疗会对肿瘤细胞和身体里的健康细胞都能造成损伤。也就是说，在杀死癌细胞的同时,辐射区域附近的健康细胞也会被“殃及鱼池“，这也是为什么放疗会产生副作用的根本原因。
放疗的副反应一般发生从治疗的第二周或第三周开始出现，也有可能在治疗完成后或几周内出现。随着科技的不断发展，现在的放疗技术取得了很大的进步，不仅治疗更加精确，毒副反应的发生率也大大降低。
放疗常见不良反应及日常护理
放疗的不良反应最主要是局部损伤，越是靠近肿瘤的器官，越可能被殃及。例如在进行食管放疗的时候，附近的肺部也会多少遭受到辐射，可能会出现放射性肺炎等副作用。在颈部放疗的时候患者会出现口干、口腔溃疡的症状，腹腔和盆腔放疗的时候可能出现腹泻等症状。都是由于邻近的正常器官受到辐射的影响引起。
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头颈部放疗患者的日常护理
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头颈部的放疗主要用于治疗鼻咽癌、喉癌等疾病，这些部位的肿瘤大多都是鳞状细胞癌，对化疗相对敏感，有的肿瘤甚至可以达到根治的效果。头颈部肿瘤患者接受放疗常见的不良反应有疲劳、脱发、皮肤发红或疼痛、口腔溃疡、味觉功能障碍、吞咽困难、甲状腺功能减退等。
吞咽困难
吞咽困难的患者一方面因为食管癌等肿瘤本身引起食管狭窄，导致食物难以下咽，另一方面放疗射线的照射会让肿瘤瘢痕化，食管由柔软变僵硬，导致食物难以通过，或者由于口腔黏膜损伤，吞咽时产生疼痛等。这个时候作为患者家属，应该给患者准备流食或者半流食。
对于吞咽困难的患者，高蛋白的流食可以是鸡蛋羹、鱼肉、牛奶浓汤，鸡胸肉或里脊肉熬制的粥等；谷物类的如熬制各种材料的粥，面条，疙瘩汤，米糊，藕粉等，婴儿的营养米粉这个时候也是一个很不错的选择，里面的营养物质丰富，同时可以根据患者自身的情况调整稠度；膳食纤维类的流食可以在淘宝上购买制作婴儿辅食的研磨器，自己在家根据患者的口味制作各种水果或者青菜的菜泥，果泥，土豆泥等。
需要注意的是流食的稀稠度应以患者进食没有强烈的受挫感同时也不出现呛咳为宜。
味觉功能障碍
头颈部放疗可能会殃及人体味觉和嗅觉区，因此随着放疗次数的增加，患者可能会出现食欲下降，或者是味觉异常于常人，比如食物的酸甜苦辣只能吃出辣味，或者常人闻起来很香的，他们认为是怪味，作为患者家属，这个时候要多理解患者，并不是患者本人的矫情，而是他们确实在味觉上发生了病理性改变。
味觉功能障碍通常发生在放疗后4-5周，最快可以在放疗后的1个月内恢复，大多数患者在放疗结束后的6-12个月内就会自行恢复。如果味觉发生变化的患者，建议患者本人尽量自己去挑选自己闻起来，看起来能有食欲的食材，首次挑选时可以多样少量，避免记忆中的味道和生理改变后的味道不一样，造成不必要的浪费。
口腔溃疡
口腔和咽喉的黏膜对放射线也很敏感，而黏膜的损坏会导致机体神经对于冷、热、摩擦等极为敏感，因此对于由放疗引起的口腔溃疡等患者的日常护理中，饮食适宜以细、软、柔、温为原则，从而减少食物对于黏膜的损伤或刺激。
口腔溃疡虽然没有生命危险，但它会引起疼痛，影响到患者日常生活中吞咽、进食和说话等方面，这可能会让患者非常痛苦。所以临床中可以遵医嘱使用2%的吗啡漱口水或0.5%多塞平漱口水等进行对症处理外，也可以适当口服全身锌补充剂进行预防。患者本人在日常生活中可饭后刷牙，以保持口腔的清洁，家属也可以在家为患者自制苏打水（1升水里放入1勺小苏打，1勺盐制成溶液）进行漱口，帮助预防感染和缓解疼痛。
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胸部放疗患者的日常护理
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胸部的放疗涉及的肿瘤有括肺癌、食管癌、纵隔肿瘤以及乳腺癌等。人体胸腔部位的重要脏器非常多，如心脏、肺等，一旦出现任何严重的问题，需要患者及时就诊。胸部放疗常见的不良反应有疲劳、放射性肺炎、皮肤发红或疼痛、吞咽困难、咳嗽、呼吸困难等。
放射性肺炎
放射性肺炎可以发生在放疗中或者放疗后，其临床表现为进行性的呼吸困、干咳，有时还会发烧。从中医的角度来讲，肺是人体中娇贵的脏器，不仅对于干燥湿润等很敏感，也对放射线非常敏感。从西医角度讲放射线会造成细胞内部出现损伤和修复的反应，从而引起大量的炎症细胞堆积在肺里。所以患者如果一旦出现放射性肺炎，就需要进行规范积极的治疗，否则会出现生命危险。尤其是有吸烟史、慢性阻塞性肺疾病和间质性肺疾病的患者，放射性肺炎发生的风险更高。
在饮食方面，这个时候患者的食物可以适度增加稠度，减少患者因为吸食较稀的食物造成呛咳，避免对肺部造成感染。
另外，可以适当吃一些促进止咳和化痰的食物，如川贝雪梨、苹果、白萝卜、银耳等，也可以遵医嘱用一些化痰止咳的药物，如氨溴索等，让肺部渗出产生的痰尽快排出，促进炎症的修复。有放射性肺炎的患者，建议出门尽量佩戴口罩。
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腹盆腔放疗患者的日常护理
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腹盆腔放疗涵盖的癌种有宫颈癌、直肠癌、胃癌、肾癌等其他肿瘤。对于这个部位射线最易损伤的主要是肠子和膀胱，因此常见的不良反应有腹泻、疲劳、脱发、恶心、呕吐、皮肤发红或疼痛、泌尿以及膀胱的问题。
放射性腹泻
射线可以引起肠黏膜上皮细胞的再生障碍导致的肠壁损伤等因素，使肠道的炎症反应加剧，甚至肠黏膜损伤脱落的现象，导致大便变稀、大便不成形、大便次数增多。
这个时候家属就要注意患者膳食纤维的摄入量了。正常情况下，不可溶性纤维素可以促进大便的成形和排出，对人体健康十分有益；但是当放射性肠炎发生的时候，患者本来就腹泻，此时如果日常护理中再增加这些润肠通便的纤维素时，会导致腹泻更加严重；同时也有可能适得其反，导致大便变硬，从而摩擦肠道黏膜，造成肠道黏膜进一步的损伤和脱落。因此，对于有放射性腹泻的患者，应在日常护理中减少不可溶性纤维素的摄入，例如空心菜、韭菜、芹菜、莲藕、竹笋等。
放射性膀胱炎
放射性膀胱炎临床上常见的症状有尿频、尿急、尿痛及血尿等，主要发生在膀胱癌、前列腺癌、子宫颈癌、直肠癌等盆腔肿瘤的放疗中或放疗后。放射性膀胱炎一般情况下也不会危机生命，但严重影响到患者的日常生活质量。为了减少这种症状的发生，患者在平时应注意多饮水、多排尿，减少浓缩尿液对于膀胱和尿道的刺激。
总之，放疗产生的不良反应，虽然能够随着时间的推移，机体自身组织的修复，逐渐恢复，但在治疗期间，这些不良反应如果处理不到位，有可能引起更大的麻烦。所以在放疗的过程当中，为了降低这些副作用，作为患者家属，需要和患者家属一起共同
